Ответить на вопрос о том, кто проложил путь в Индию, однозначно невозможно. Освоение этой страны началось морским путем. Впервые это сделали Португальцы благодаря стараниям Генриха Мореплавателя. Его желание проложить «дорогу» до этой страны аргументировалось тем, что он хотел организовать торговые отношения со странами Дальнего Востока. Сорок лет ушло на исследование западной стороны Африки. Юг же являлся неизведанным.
1487 год запомнился тем, что впервые жители тех мест достигли самой южной точки материка. Возглавлял экспедицию Варфоломей Диас. Следующим в те места был заслан Педро да Ковилха, собравший немало информации о портах Индии.
В 1497 году Васко да Гама был послан в первое путешествие в Индию. В марте 1498 мореплаватели прибыли в Мозамбик, но наладить там торговлю с жителями не удалось. Спустя 1300 километров они вновь заглянули уже в другой порт – Момбасса, но и там их предложение по торговле небыло принято. А вот в Малинди, экипажу наконец улыбнулась удача. Правитель предоставил им навигатора, показавшего морякам путь до Индии.
В мае 1498 года да Гама со своим экипажем прибыл в Каликут. Малабарское побережье, на котором побывали моряки, славилось центром продаж. Здесь активно продавали различные специи мусульманские торговцы. Им и не прошлось по духу присутствие португальцев, как конкурентов, в этих местах. В целом в этих местах пробыли они три месяца, после чего отправились домой.
Спустя два года,18 сентября 1499 года, экипаж вернулся домой. Из всех присутствующих на корабле (170 человек) выжила всего треть. Но, не смотря на существенные потери в ряду моряков, король Мануэль, отправивший экипаж в эту экспедицию, был крайне доволен результатами.
Кто проложил путь в Индию сказать сложно. Но то, что все перечисленные моряки, а в особенности Варфоломей Диас и Васко да Гамма внесли свою лепту в морские исследования, это уж точно.